Gaz à effet de serre, trois leviers identifiés pour les grandes cultures

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En juin dernier, la France dévoilait sa stratégie bas carbone. Celle-ci propose une trajectoire à suivre dans les différents secteurs économiques pour atteindre les objectifs nationaux en termes d’émissions de gaz à effet de serre (GES) déjà inscrits dans le Plan Climat de 2004 et repris notamment dans la loi sur la transition énergétique pour la croissance verte de 2015, à savoir une réduction de 40 % d’ici 2030 et de 75 % d’ici 2050 par rapport aux émissions de 1990. Actuellement responsable de 19 % des émissions de GES nationales (sans prise en compte des émissions indirectes liées à la production des intrants), le secteur agricole a été assigné d’un objectif indicatif de réduction de 50 % d’ici 2050.

Des objectifs progressifs

-Des travaux de prospective, tenant compte des orientations politiques visant la réduction des émissions, ainsi que d’éléments techniques, économiques ou pratiques (coût de l’atténuation, difficultés potentielles à dégager les ressources nécessaires…) ont permis d’établir des objectifs indicatifs pour chacun des secteurs sur différentes périodes.

Ainsi, les objectifs définis pour le secteur agricole sur la troisième période (2024-2028) visent une réduction globale de 12 % des émissions de GES, avec en particulier une diminution de 15 % des émissions de N₂O et de 5 % des émissions de CH₄, par rapport au niveau d’émissions de 2013. En cours de consultation, cette stratégie sera arrêtée dans les prochains mois par décret.

Déjà intégrées au projet agro-écologique, les mesures devront être renforcées pour répondre aux objectifs de réduction de GES. Des premiers indicateurs et objectifs ont été proposés pour suivre leur mise en œuvre à horizon 2035.

Réduire les émissions de GES…

Il s’agira de développer des pratiques moins émettrices de GES : réduction du recours aux engrais azotés minéraux (objectif de réduction de 30 unités d’azote minéral par hectare d’ici 2035 par rapport à 2010) avec la substitution par des engrais organiques ou l’insertion de légumineuses dans la rotation ; amélioration des performances énergétiques des exploitations (équipements plus économes et plus performants, utilisation d’énergie renouvelable, objectif de réduction de 35 %)…

Et accroître la séquestration du carbone

Le secteur agricole présente, avec la forêt, la particularité de pouvoir capter du CO₂. En résultent deux leviers.

D’une part, le secteur agricole peut contribuer à alimenter les filières énergie, matériaux et chimie fondées sur la biomasse et à substituer une partie des combustibles et matériaux fossiles.

D’autre part, une fraction du CO₂ captée par la biomasse permet d’alimenter le stock de carbone du sol. La contribution de la séquestration du carbone dans les sols agricoles à la réduction des émissions de gaz à effet de serre avait déjà été soulignée lors du lancement du programme de recherche « 4 pour 1000 » par Stéphane Lefoll. Ce programme vise à développer la recherche agronomique afin d’accroître les stocks de matière organique des sols de 0,4 % par an, augmentation qui, appliquée à l’échelle mondiale, permettrait de compenser l’ensemble des émissions annuelles de gaz à effet de serre de la planète. Ces résultats devraient permettre de contribuer à la SNBC qui vise à stocker ou préserver le carbone des sols au travers d’une moindre artificialisation des sols et la préservation des surfaces en prairie permanente, ainsi que le développement de certaines pratiques telles que l’implantation de couverts végétaux (sur 80 % des surfaces suivies d’une culture de printemps), l’apport d’engrais organiques, ou le développement d’agro-foresterie, haies et autre infrastructures.