Des jaunissements par plaques plus ou moins grandes sont visibles en parcelles. Même s’il est encore tôt pour valider la plupart des diagnostics en parcelles, il y a plusieurs origines possibles.
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Voici les principales causes qui peuvent provoquer ces jaunissements.
Les pluviométries importantes de ces dernières semaines ont saturé la plupart des sols et des phénomènes d’hydromorphie sont observables. Ces zones jaunissent par asphyxie racinaire et manque induit d’azote. Il est nécessaire d’attendre le ressuyage complet des parcelles et la reprise de végétation pour savoir si ces zones sont réellement concernées par un manque d’azote.
Il est encore possible d’observer les effets de la sélectivité moyenne des herbicides appliqués à l’automne, notamment sur les re-croisements de rampe. Il est également possible d’observer des marquages liés à des reliquats d’herbicide appliqués sur la culture précédente.
Il est possible d’observer des jaunissements liés aux nématodes à la reprise de végétation. Les parcelles sableuses sont généralement les plus concernées. Les systèmes racinaires sont touchés et il est possible d’observer des kystes sur les racines. Attention néanmoins, tous les nématodes ne provoquent pas des kystes. Aucun moyen de lutte n’est efficace.
Les conditions climatiques fraîches depuis 10 jours peuvent permettre l’expression du virus de la mosaïque dès la remontée des températures et la reprise de végétation.
Les mois d’octobre, novembre et décembre plutôt secs et dans la moyenne des températures historiques n’ont pas été favorables à la multiplication du champignon (Polymyxa graminis), vecteur des virus de la mosaïque ; mais les températures froides actuelles peuvent permettre l’expression des symptômes. Une course entre le développement du virus et la croissance de la plante est en cours. Le seul moyen de lutte est la tolérance variétale.
Pour les situations inexpliquées (pas de problème de sélectivité, pas de symptômes de nématodes, ou de parcelle avec des symptômes de mosaïques), il est important de faire le point sur les éléments minéraux présents dans les sols en réalisant une analyse de terre (notamment pour le phosphore et la magnésie).
Par Antoine Jeandey
Journaliste professionnel depuis 1987. Rédacteur en chef de WikiAgri depuis sa création, en janvier 2012. Par ailleurs élu, adjoint au maire de Chaudon (commune rurale d'Eure-et-Loir, 1700 habitants). Co-auteur (avec Camille Beaurain) de "Tu m'as laissée en vie - Suicide paysan, veuve à 24 ans" paru au Cherche Midi éditeur. 
