La filière de qualité du distributeur Carrefour s’engage à ne pas utiliser de produits de protection de synthèse après la levée. La démarche valorisée auprès des consommateurs requiert un investissement important des agriculteurs.
Peut-on construire de nouvelles filières respectueuses de l’environnement et capables de maintenir un niveau de production élevé ? C’est en tout cas le pari fait par le distributeur Carrefour qui propose depuis une dizaine d’années d’explorer une « troisième voie » entre l’agriculture conventionnelle et biologique. Avec sa filière qualité Carrefour (FQC) de pomme de terre en agroécologie mise en place depuis 2018, l’enseigne différencie les produits auprès des consommateurs par la mention « sans pesticides de synthèse dès la levée ». Cet engagement fort représente, en amont, un défi technique à relever de la part des agricultrices et des agriculteurs partenaires. Ainsi, mis à part les herbicides de prélevée et le traitement du plant, il est ensuite interdit d’employer tout fongicide, insecticide, défanant ou conservateur, à l’exception de ceux issus de préparations naturelles… Pour y parvenir, sur une culture aussi sensible, les producteurs engagés ont recours à des produits de biocontrôle, c’est-à-dire des huiles essentielles notamment, mais également la phytothérapie à base de purins ou de décoctions de plantes, des bactéries ou des auxiliaires de culture. Le soufre est accepté et le cuivre toléré, dans le respect de la fertilité des sols, sachant que le cuivre peut s’y accumuler et perturber l’équilibre de la faune. Par ailleurs, les leviers agronomiques préventifs sont employés. Il s’agit notamment de respecter des rotations de cinq ans minimum. Le choix des variétés a aussi toute son importance. Ainsi, celles connues du consommateur sont souvent délaissées au profit de nouvelles variétés plus résistantes.
Stimuler le sol
Avec le recours à des biostimulants, les exploitants jouent d’une part sur la stimulation des défenses naturelles des plantes, mais également sur leur nutrition. Par ailleurs, le fonctionnement du sol est remis au centre de la démarche afin de trouver des solutions autour de la fertilité physique, hydrique, biologique ou minéralogique. Là encore, des produits biostimulants peuvent aider en agissant notamment sur le microbiote des sols. « En combinant l’ensemble de ces leviers, des rendements proches ou équivalents du conventionnel peuvent être maintenus » assure un producteur engagé dont nous avons obtenu le retour d’expérience. En revanche, selon lui, le prix à payer est un triplement, voire un quadruplement du coût de la protection sanitaire, et la nécessité de monter en compétence en agroécologie.
Objectif de 100 % en 2030
La filière sans pesticides de Carrefour a été mise en place dans le cadre d’Act for Food. Il s’agit d’un programme mondial d’actions concrètes déployé en 2018 par le distributeur dans chaque pays où le groupe est implanté.
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Trouver ses solutions
Dans cette transition qui ne dit pas son nom, il y a tout un volet expérimental pour les acteurs agricoles. Carrefour apporte un support via ses partenaires techniques comme Medinbio. Cependant, ce sont bien les producteurs et productrices qui trouvent leurs propres solutions adaptées. Certains exploitants testent par exemple eux-mêmes de nouvelles variétés pour les soumettre ensuite à validation auprès des services de qualité de Carrefour pour respecter notamment les critères de goût. L’aspect de la pomme de terre a également toute son importance pour ce produit destiné à être vendu en filets, en rayons, et à être préparé par les consommateurs eux-mêmes. Ces derniers ne pourront pas retrouver leurs variétés fétiches les plus connues. Ils sont cependant guidés par une segmentation liée à l’usage : frites, purées, vapeur, etc… Par ailleurs, pour respecter le manque de traitement de conservation post-récolte et la fraîcheur des produits, la mise en marché n’est faite que de septembre à mars.
En 2023, le groupe avait réussi à fédérer pour sa filière pomme de terre, 87 exploitations agricoles partenaires en France pour 1066 ha. D’ici à 2030, il est prévu pour l’ensemble des filières fruits et légumes que 100 % des volumes commercialisés en filière qualité Carrefour porteront une allégation « sans pesticides de synthèse ».
Alexis Dufumier
