Bien implanté dans les grandes plaines au Nord de Paris, le pois de conserve est une culture gérée par l’industrie agroalimentaire, récoltant ce produit que nous retrouvons ensujite tout au long de l’année dans les rayons des grandes surfaces. Garantir un produit de qualité démarre dès le semis, c’est une évidence pour tous les agriculteurs.
La motivation des industries agroalimentaires n’est pourtant pas uniquement agronomique, mais plutôt liée au processus de conditionnement.
Quoi de plus désagréable que d’avaler des pois farineux, épais en bouche ? Chacun recherche un pois fondant, avec une texture agréable. L’industrie agroalimentaire va traduire cette qualité par un critère bien particulier : la tendérométrie. Comme son nom le suggère, il s’agit de mesurer la dureté du pois en l’écrasant. Ce critère de qualité sera essentiel à la qualité mais aussi à la rémunération de l’agriculteur.
Le pois de conserve est une culture de courte durée durant une centaine de jours environ. Si sa maturité est relativement facile à déterminer à partir de la date de semis, la période de maturité reste courte et dure quelques jours au plus. En combinant ces deux facteurs, l’industrie agroalimentaire fixe un planning de semis afin de garantir et d’étaler la récolte.
De la même façon, l’industriel choisit la variété et la densité de semis afin d’obtenir le produit voulu. Un pois conservé en boite ou surgelé ne présente pas tout à fait les mêmes caractéristiques de calibre et de tendérométrie. On peut retenir que les conserves vont accueillir des pois extra fins dans la majorité des cas. Leur petit calibre nécessitera une densité de semis pouvant dépasser les 100 graines au mètre carré. Les surgelés de taille supérieure verront la densité baisser jusqu’à environ 85 graines au mètre carré pour garantir un calibre suffisant. Avec ces critères en tête, l’agriculteur peut se lancer dans son semis le jour donné ! Cependant le recours à un prestataire est quasi systématique.
Le pois de conserve est implanté en mars – avril sur une terre ayant bénéficié d’un labour d’hiver. Une préparation de printemps procure assez facilement un lit de semences pouvant recevoir le pois de conserve. Celui-ci n’est pas très exigeant. Sa taille importante lui permet d’être semé à 3-4 centimètres de profondeur. Un semoir en lignes traditionnel peut parfaitement réussir cette implantation. Il va cependant laisser une surface manquant de fermeté. Pour la culture, cela ne présente aucun inconvénient, mais à la récolte, ce n’est pas sur ! La durée courte d’implantation, le poids des machines combinés à un sol manquant de fermeté peuvent altérer le produit. Il est donc conseillé de laisser une structure très ferme et plane lors du semis.
Une combinaison de matériels spécifiques fondée sur un outil à dents ou une herse rotative associé à un semoir Herriau Turbosem est le plus souvent employée. Cette solution permet un rendement a priori légèrement plus élevé qu’un équipement classique.
Après un premier passage pour reprendre le labour et réaliser par l’agriculteur, le prestataire, librement choisi, intervient avec un matériel dédié à l’implantation du pois de conserve en respectant le cahier des charges imposé. Les équipements employés vont permettre d’obtenir un lit de semences ferme grâce à des rouleaux à pneus. Le premier, placé derrière la herse rotative ou l’outil à dents, permet d’obtenir un lit ferme sur lequel on dépose la graine. Le second derrière le semoir, garantit une planéité sol permettant au cueilleur de suivre au mieux le sol sans absorber de terre. Cela se traduira quelques jours plus tard par une levée homogène… Et un produit à votre goût dans votre assiette !
En savoir plus : http://www.anifelt.com/pdf/UNILET-Presentation-cst-anifelt-3-juillet.pdf (documentation complète sur la filière des légumes en conserve et surgelés).
Photos ci-dessous : le semoir, puis la tourelle, et bien sûr les pois.
Par Herve Gustin
Passionné de technologie, des agroéquipements, des énergies, mais aussi des mécaniques anciennes ! 
