Le réchauffement climatique rend possible, sur de grandes étendues, la culture de la vigne en Grande-Bretagne, et même la production de champagne en 2023. Au Groenland, des parcelles de fraisiers sont plantées à titre expérimental.
La production de champagne délocalisée dans le Kent en Grande-Bretagne ? Non, évidemment. Mais les falaises de craie de plus de 100 mètres au sud de l’Angleterre ne sont ni plus ni moins qu’une expansion du plateau crayeux champardennais (Marne, Aube), berceau du champagne. Et la hausse générale des températures outre-Manche laisse entrevoir ce qui était encore inenvisageable il y a quelques dizaines d’années, à savoir la culture de vignes.
Car les conditions pédoclimatiques dans le sud de l’Angleterre sont dorénavant peu ou prou équivalentes à celles constatées en Champagne Ardenne, ce qui rend dorénavant possible la production d’un vin mousseux équivalent à notre champagne français.
Vin mousseux, champagne… pour les consommateurs britanniques, la dénomination a peu d’importance. Ce qui leur importe est de satisfaire leur soif. Or les Britanniques boivent de plus en plus de vin et de champagne, des boissons alcoolisées qui rencontrent de moins en moins de succès auprès des Français.
Selon le quotidien The Gardian, la maison de champagne Taittinger a fait planter en mars dernier, à Chilham dans le Kent, vingt hectares de chardonnay, pinot noir et de pinot meunier. Vingt autres hectares seraient plantés au cours des deux ou trois prochaines années sur des terres acquises en grande pompe en 2015 avec d’autres investisseurs britanniques. Les 300 000 premières bouteilles de vin mousseux produites seront commercialisées en 2023.
« C’est la première fois qu’une maison de champagne de grande marque plante un vignoble au Royaume-Uni dans le but de produire un vin mousseux anglais de haute qualité », écrit The Gardian. Le vin sera appelé Domaine Evremond, en hommage à l’écrivain Charles de Saint-Évremond, le premier Français à avoir introduit le champagne à Londres.
D’autres vignes ont déjà été plantées par le passé. Et la bonne qualité du vin produit dans le Kent incite les investisseurs à financer de nouveaux programmes de plantation.
Au cours des douze prochains mois, un record sera battu. Les nouvelles surfaces en cours d’implantation permettront de produire plus de 2 millions de bouteilles de vin mousseux.
Comparée aux 50 millions d’hectolitres de vin produits en France, cette production reste toutefois marginale mais elle augure un tournant majeur dans le monde viticole.
Plus au nord de la planète, l’autonomie alimentaire est une des priorités du Groenland. Les activités agricoles sont concentrées au sud-ouest de l’île, où les températures estivales sont supérieures à 10°C grâce à l’influence du Gulf Stream. L’élevage ovin prédomine. Mais, les vaches sont aussi présentes dans quelques exploitations, où la production fourragère est plus importante.
Outre la culture de fourrages, des pommes de terre, des navets et de la rhubarbe sont plantés dans les jardins attenants aux fermes et même en ville chez des particuliers. De nouvelles cultures (brocolis, fraises, framboises) sont implantées à but expérimental à l’école d’agriculture d’Upernaviarsuk.
Mais aussi paradoxal que cela puisse paraître, la hausse des températures raréfie les précipitations. Les périodes de sécheresse sont de plus en plus nombreuses !
En savoir plus : https://www.theguardian.com/business/2017/may/07/champagne-taittinger-plants-first-vines-english-soil-sparkling-wine (article source des informations sur le vin mousseux anglais).
Notre illustration ci-dessous, montrant deux coupes d’un vin champagnisé devant la tour de Londres, est issue de Fotolia. Lien direct : https://fr.fotolia.com/id/94483261. 
Par Frédéric Hénin
